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    最后，连最为老谋深算的青藤峒老头人，也在日头偏西时出现在关城外。

    唯一还没出现的，是黑岩峒的阿古力。

    这些去而复返的头人们被再次带到李彻面前，跪在前几日相同的位置，却个个面色灰败，如丧考妣。

    杨桐奉命在一旁陪侍，看着这戏剧性的一幕，心中那个模糊的猜测渐渐清晰，激得他后背渗出细密的冷汗。

    李彻坐在上首，慢条斯理地喝了口茶，才抬眼看向下方：“诸位头人去而复返，所为何事？”

    浪洞部头人猛地磕头，声音嘶哑悲愤：“陛下！求陛下为我做主！”

    “那些忘恩负义的畜生趁我不在，竟敢另立新头人，霸占盐井，将我的亲信驱赶杀戮！”

    “求陛下做主！”其他头人也纷纷叩首。

    青藤峒老头人没有哭嚎，只是深深伏地，哑声道：“老朽无能，治下不严，酿此祸患。”

    “新立头人乃我族中早有野心的悍勇之徒，勾结了部分不满朝廷的灶丁头目，他们宣称我等已向陛下屈膝，出卖僚人盐利，不配再为头人。”

    他话中省略了许多细节，但核心意思已经很清楚了。

    他们的权力根基，在他们离开的短短几日里，就被内部反对势力颠覆了。

    杨桐在一旁听得心头发凉，又豁然开朗。

    原来如此！陛下放他们回去，根本不怕他们不听话或躲起来。

    陛下早已算准，这些头人多年来靠着利益维系统治，内部并非铁板一块。

    他们被皇帝擒拿又放归，本身权威就已受损，极易被族中野心者利用，将他们取而代之。

    皇帝根本无需动手，只需轻轻推一下，他们内部自己就会斗起来。

    而如今，这些失势的头人除了回来恳求皇帝，还能去哪里？

    这才是李彻的最后一步，经此之后，这百里范围内的盐井乃至僚人全归朝廷所有了，而且是真真正正的拥有。

    李彻听着他们的哭诉，脸上没什么意外。

    只是等声音稍歇，才放下茶盏，目光转向一旁看得目瞪口呆的杨桐：“杨桐。”

    “臣......臣在！”杨桐一个激灵，连忙应声。

    “朕给你一个差事。”

    　　


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