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    片刻，马车的帘子被一只素手轻轻掀开。

    苏乔弯腰下了马车，步履平稳地穿过层层锦衣卫让出的通道，走到了萧纵身边。

    火光映亮她沉静的面容，无喜无悲，只有一片澄澈的清明。

    萧纵眉头微蹙，但并未阻止，只是抬手做了一个手势。

    四周的锦衣卫瞬间刀出半鞘，弓弦微张，所有注意力都锁死在周怀瑾身上，空气紧绷欲裂。

    苏乔站定，与萧纵并肩，声音平静无波：“你要说什么？”

    周怀瑾贪婪地望着她的脸，仿佛要将这最后的影像刻入轮回。

    他喉结滚动，声音沙哑而缓慢，带着浸透岁月却依然鲜血淋漓的痛楚：“乔乔……苏乔，我瞒着所有人，爱了你三年，好多个日日夜夜。”

    苏乔听罢，眼神没有丝毫波动，反而更冷了几分：“你以为，时至今日，我还想听你说这些自我感动的废话？我早就对你说过，我对你，从无男女之情。从前没有，现在没有，以后更不会有。”

    “是啊……你无情。”周怀瑾喃喃，眼中翻滚着浓烈的不甘与怨恨，“可是我恨啊！我恨命运不公！恨那些将我强行拖离你世界的兵痞！更恨时间开的那个残忍玩笑——只差一个月！我最恨的……是我那个嗜赌如命的爹！若不是他欠下赌债，将你转卖抵债，彻底掐灭了我最后一丝念想……我怎么会走上绝路？！”

    苏乔摇了摇头，语气带着一种洞悉本质的冷静：“周怀瑾，你错了。即便没有强征，没有赌债，没有转卖，我们之间也绝无可能。问题从来不在这些外在的变故，而在你自己。你通敌叛国，沦为邻国细作，戕害同袍，危害社稷——你该问问自己，究竟是什么，让你一步步变成了如今这般模样？一步踏错，步步深渊，是你自己的选择，怨不得旁人。”

    “选择？哈哈……”周怀瑾仰天大笑，笑声癫狂，“权力至上无温情，唯有筹码定输赢！这是他们教我的！而成大事者，向来能忍常人所不能忍，弃常人所不忍弃！我连你……我都已经舍弃了，我为何不能去追求更高的权位，更多的钱财，更强的力量？！这世道，本就如此！”

    “荒谬！”苏乔厉声打断他，眸光如炬，“忠诚，或许在某些人眼里是最廉价的筹码，但它同时也是最高昂的赌注，关乎良知与脊梁！你能得陆大将军赏识，屡立战功，本是命运给予你改过自新、重铸人生的最好机会，是你自己亲手将其碾碎，走向歪路邪途！你辜负的，何止是陆将军的信任，更是边关将士的血，家国百姓的安！”

    周怀瑾被她话语中的锋芒刺得沉默了片刻，眼底最后一丝光芒明灭不定。

    他望着她，忽然问：“我可以……最后再问你一个问题吗？”

    苏乔迎着他的目光，仿佛早已看穿他心底那点残存的、不切实际的希冀。不等他问出口，她便清晰、坚定、毫无转圜余地地吐出两个字：“不会。永远不会。”

    周怀瑾浑身一震，脸上血色尽褪，惨白如纸。他扯动嘴角，想笑，却比哭还难看：“你……连问都不听，就这么笃定……苏乔，你对我，当真要如此狠绝？也罢……也罢……这样也好……”

    看着他那深陷偏执、无法自拔的模样，苏乔心中最后一丝因旧识而起的复杂情绪也消散殆尽，只剩下冰冷的叹息。

    周怀瑾不再看她，也不再看周围虎视眈眈的锦衣卫。他缓缓低下头，看着自己手中那柄曾随他征战、此刻却显得无比沉重的长剑。手腕一转，冰凉的剑刃抵上了自己的咽喉。
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